जपान दौर्यावर गेलेले भारताचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचे सेंदाई शहरात पाऊल टाकताच मनमोहक आणि हृदयस्पर्शी स्वागत करण्यात आले. “मोदी-सान, स्वागत आहे!” या घोषणांनी संपूर्ण परिसर दुमदुमून गेला. फुलांच्या वर्षावासह पारंपरिक जपानी पद्धतीने केलेल्या या स्वागताने भारत-जपान मैत्रीचे नवे अध्याय लिहिले जात असल्याचे दृश्य सर्वत्र अनुभवायला मिळाले.
सेंदाईत मोदींच्या आगमनावेळी रस्त्यांवर नागरिकांनी उत्साहाने गर्दी केली होती. हातात भारत आणि जपानच्या ध्वजांच्या छोट्या पताका घेऊन स्थानिकांनी “इंडिया-जपान फ्रेंडशिप”चे संदेश दिले. जपानी मुलांनी भारतीय पारंपरिक वेशभूषेत नृत्य सादर करत “नमस्ते मोदी-सान” असा संदेश दिला, ज्यामुळे वातावरणात एक वेगळाच उत्साह संचारला.
पंतप्रधान मोदी हे भारत-जपान संबंध अधिक दृढ करण्यासाठी आणि दोन्ही देशांमध्ये तंत्रज्ञान, व्यापार, ऊर्जा व सांस्कृतिक देवाणघेवाण वाढवण्यासाठी या भेटीत सहभागी होत आहेत. जागतिक पातळीवरील आव्हानांना सामोरे जाण्यासाठी भारत आणि जपानची भागीदारी अत्यंत महत्त्वपूर्ण असल्याचे तज्ज्ञ मानतात.
मोदींच्या स्वागताच्या या प्रसंगाने केवळ राजनैतिक पातळीवरच नव्हे, तर सामान्य नागरिकांच्या मनातही भारताबद्दलची आत्मीयता आणि आदर अधोरेखित केला. सेंदाईतील हा अविस्मरणीय क्षण भारत-जपान मैत्रीचे प्रतीक म्हणून इतिहासात कोरला जाईल.
