सातारा : महाराष्ट्रातील सातारा जिल्ह्यातील परळी परिसरात घडलेली ही घटना केवळ एक अपघात नसून, संपूर्ण देशाच्या मनाला हादरवणारी शोकांतिका ठरली आहे. एका भीषण रस्ते अपघातात भारतीय सेनेतील जवान शहीद झाले. देशासाठी प्राण अर्पण करणाऱ्या या वीराच्या जाण्याने कुटुंबावर दुःखाचा डोंगर कोसळला. मात्र, या दुःखावर नियतीने आणखी एक घाव घातला — जवानाच्या निधनाच्या काही तासांतच त्यांच्या पत्नीने रुग्णालयात एका गोंडस कन्येला जन्म दिला.
ज्या दिवशी एका घरात आनंदाचा क्षण असायला हवा होता, त्याच दिवशी त्या घरावर शोककळा पसरली. बाळाच्या जन्माचा आनंद आणि पतीच्या निधनाचे दुःख — हे दोन्ही क्षण एकाच वेळी त्या मातेला सहन करावे लागले. जवानाच्या अंत्ययात्रेसाठी गावात मोठी गर्दी जमली होती. तिरंग्यात लिपटलेले पार्थिव, सैन्याच्या सन्मानाची सलामी, अधिकारी, महिला, वृद्ध, लहान मुले, तरुण — सगळ्यांच्या डोळ्यांत अश्रू होते. संपूर्ण परिसर शोकमग्न झाला होता.
तेवढ्यात एक दृश्य सर्वांच्या काळजात घर करून गेलं. एक स्ट्रेचर पुढे आणण्यात आला. त्या स्ट्रेचरवर जवानाची पत्नी होती — अजूनही प्रसूतीच्या वेदनांतून सावरत असलेली. तिच्या शेजारी दुसरी एक महिला अवघ्या ८ तासांच्या नवजात बाळाला कुशीत घेऊन उभी होती. ती लहानशी चिमुरडी, जिला अजून जग काय असतं हेही उमगलेलं नव्हतं, ती आपल्या वडिलांना अखेरचा निरोप देण्यासाठी तिथे आली होती.
स्ट्रेचरवरून पत्नीने थरथरत्या हातांनी तिरंग्यात लिपटलेल्या पतीच्या पार्थिवाला स्पर्श केला. तिच्या तोंडातून शब्द फुटत नव्हते… डोळ्यांतून अश्रूंचा बांध फुटला होता. ती त्यांच्याकडे पाहत होती, जणू काही म्हणत होती — “मला आणि आपल्या मुलीला असं सोडून का गेलात? इतकं लवकर का हरवून गेलात?” ती त्यांना मिठी मारू इच्छित होती, राग व्यक्त करू इच्छित होती, प्रश्न विचारू इच्छित होती. तिचा आक्रोश, तिची वेदना आणि त्या चिमुरड्या बाळाचे निरागस अस्तित्व — या सगळ्याने उपस्थित प्रत्येकाचे डोळे पाणावले. क्षणभर संपूर्ण परिसरात केवळ रडण्याचा आवाज घुमत राहिला.
हा जवान देशासाठी शहीद झाला, पण त्याच्या जाण्याने एका पत्नीचे स्वप्न उद्ध्वस्त झाले आणि एका मुलीच्या आयुष्यातील “बाबा” हा शब्द केवळ आठवणीतच राहिला. देशासाठी बलिदान देणाऱ्या या वीराला अखेरचा सलाम करताना संपूर्ण महाराष्ट्र नतमस्तक झाला आहे. ही घटना केवळ साताऱ्यापुरती मर्यादित नाही, तर प्रत्येक भारतीयाच्या मनात खोलवर जखम करून गेली आहे. देशाची रक्षा करणाऱ्या जवानांच्या कुटुंबीयांचे आयुष्य किती कठीण असते, याची ही वेदनादायी जाणीव करून देणारी शोकांतिका आहे.
